An den Computern in privaten Arbeitszimmern oder in kleineren Büros werden heute viele verschiedene Peripheriegeräte angeschlossen, um das Alltagsleben zu vereinfachen oder die Arbeit zu erleichtern. Seit je und eh ist der Drucker ein absolutes Muss, doch mittlerweile gehören das Kopieren und das Faxen ebenfalls zum Alltag. Für ein gut ausgestaltetes Heimbüro stehen daher etliche moderne Geräte zur Wahl, allen voran ein Kopierer und ein Faxgerät. Außerdem hat auch der Scanner seinen Platz neben dem PC verdient, zumal zahlreiche Hobbyfotografen, die in die digitale Fotografie eingestiegen sind, ihre schönen Papierbilder durch Scannen nachträglich digitalisieren.
Werden allerdings auf den heimischen Schreibtisch neben dem PC ein Drucker, ein Kopierer, ein Faxgerät und ein Scanner gestellt, können die fleißigen Helfer zum Problem werden. Es wird zu eng, oder die Geräte passen gar nicht drauf. Die perfekte Lösung sind die Multifunktionsgeräte, die sowohl drucken als auch scannen, kopieren oder sogar faxen können. Den einzelnen Geräten gegenüber haben die Multifunktionsdrucker klare Stärken, allerdings auch ihre Schwächen.
Die offensichtlichen Vorteile eines Multifunktionsdrucker sind: Er spart Anschaffungskosten, beansprucht wenig Platz auf dem Schreibtisch und der lästige „Kabelsalat“ entfällt. Darüber hinaus hat der Nutzer nur ein Gerät zu installieren und zu bedienen, zu pflegen und zu warten. Dank modernen Anschlüssen (USB, LAN, Bluetooth) ermöglichen sie direktes Drucken von Dokumenten oder Bilder aus dem Internet sowie direktes Übertragen von gescannten Bildern ins Internet.
Die nachvollziehbaren Nachteile eines Multifunktionsgeräte sind: Ist eine Funktion gestört, kann keine andere benutzt werden, denn zur Reparatur muss das ganze Gerät. Die Betriebskosten sind meist viel höher als die Anschaffungspreise. Manche Alleskönner funktionierten beim ausgeschalteten PC nicht.
Fundierte Bewertungen und Beurteilungen von Testern, die gründliche Tests der jeweiligen Geräte durchgeführt haben, helfen bei der Kaufentscheidung.